VERSLAG VAN DE REIS NAAR LIBERIA van Bram Krol, November 2021

 

Een goede start gemaakt van ons werk in Liberia, waar ongeveer 25 nieuwe nazorggroepen zijn begonnen ten gevolge van onze instructies. Veel contacten gelegd met predikanten en theologische opleidingen. Verder was de reis uitermate moeilijk, door onverwachte en onaangekondigde nieuwe coronamaatregelen in België en Ivoorkust, uitvallende treinen, corruptie in Liberia en een niet aangekondigde wijziging van een terugvlucht van Liberia naar Ivoorkust.

Conferenties Gemeentegroei

Twee conferenties, in Ganta (op de grens met Guinee) en Monrovia. In beide gevallen waren er ongeveer driemaal minder bezoekers dan waarop gerekend werd, 115 in Ganta (35 predikanten) en 90 in Monrovia (40 predikanten). De reacties van de deelnemers waren uitermate lovend. Ook diverse theologische opleidingen, waaronder de meest hoogstaande van West-Afrika, hopen op input van onze zijde.

 

Observaties over het ‘team’ in Liberia

Het is onze sterke indruk dat twee van de drie predikanten die onze tocht hebben voorbereid, over minder contacten beschikken dan ze voorgaven. Ze zijn heel erg betrokken op alleen hun eigen denominatie (de grote United Liberia Inland Church, ongeveer 125.000 leden en vrienden). Ernstiger was dat we voortdurend een zekere mate van financiële ondoorzichtigheid bemerkten. Met de derde persoon in het team konden we beter uit de voeten. Wat betreft de houding van de gewraakte predikanten speelt zeker ook mee dat er een verkeerd voorbeeld is uitgegaan van de Amerikaanse zending, waarmee ze voorheen veel contact hadden. De voorraad boeken staat opgeslagen in het huis van één van hen.

 

Clara Town

We overwegen een evangelist te ondersteunen die uit een vrijwel volledig islamitische stam komt (de Vai). Deze stam bevolkt voor een groot deel de wijk Clara Town (80.000 inw.) in Monrovia. Deze evangelist heeft daar talloze open deuren en heeft er ook mensen tot geloof zien komen. Een eerste stap zou kunnen zijn hulp aan hem voor de reparatie van zijn auto en een kleine bijdrage voor brandstof. Dan kunnen we zien hoe alles zich ontwikkelt. Verschillende mensen zijn tot geloof gekomen; een opvallend grote groep is zoekend’.

 

Nazorgkringen

Een groot aantal mensen wil met Bijbelgroepen beginnen of is daar al mee begonnen. Onder deze vrijwilligers vinden we onze belangrijkste toekomstige contacten, naast enkele leidinggevende predikanten en decanen van universiteiten. Er is een grote behoefte aan Bijbels en Bijbelstudies in Liberia.

 

Stam Dan

De plaats Ganta markeert het meest westelijke punt van het woongebied van de stam Dan. Door deze stam kwamen we in aanraking met Liberia. Veel van onze contacten in Liberia zijn mensen afkomstig van deze stam.

 

Algemeen

Liberia gaat gebukt onder de tien jaar wrede burgeroorlogen die het land hebben kapot gemaakt. De daders van al het kwaad lopen nog steeds vrij rond, ongestraft en straffeloos. De misdaad waart overal rond.

 

Uitbreiding

Gedurende deze reis zijn zeer waardevolle contacten gelegd in Guinee, en de eerste contacten in Sierra Leone zijn ook tot stand gekomen. In Guinee kunnen we zo aan de slag; ik hoef daar niet bij te zijn. De reis naar Guinee is vanuit Ivoorkust niet moeilijk en niet zo duur. Onze Ivoriaanse werkers Charles Bahi (verantwoordelijk voor de start van het werk in Liberia) en Philippe Makaye (verantwoordelijk voor de start van ons werk in Guinee) hebben zich van hun beste kant laten zien. Zij hebben onze visie goed voor ogen.

 

Conclusie

De deuren staan voor ons open, maar we moeten heel bedachtzaam onze zaken uitwerken en samenwerken met de juiste personen, die we intussen kennen. Er ligt een uitnodiging voor ons team om toespraken te geven voor de landelijke assemblee van de United Liberian Inland Church (januari 2022), waar afgevaardigden van 315 gemeenten aanwezig zullen zijn. Deze uitnodiging kwam van de secretaris van het landelijke bestuur van dit genootschap.

 

Bram Krol

16-11-2021